Comment le soulager quand ses dents le font souffrir ?

À quel âge les dents poussent-elles ?

Il n’y a pas d’âge minimum. Certains enfants naissent même avec des dents, qui ne sont pas vraiment les dents de lait telles qu’on les définit, et qui tombent assez spontanément. Les poussées dentaires peuvent donc commencer très tôt… ou très tard! J’ai personnellement vu un bébé qui faisait ses premières dents à 6  semaines et un autre à 23  mois. Mais de manière générale, les incisives poussent durant la première année. Les premières molaires – qu’on appelle à tort
prémolaires – sortent vers 12-15 mois. Les canines apparaissent entre 18 mois et 2 ans. Les molaires du fond, que les parents redoutent car ce sont les plus grosses, sont pourtant les moins douloureuses: elles sortent souvent très facilement, en général pendant la troisième année.

Les symptômes

Pour certains bébés, les poussées dentaires sont complètement anodines. Pour d’autres, elles donnent lieu à de nombreux désagréments. Sachez aussi que chaque enfant a des symptômes différents et qu’un enfant n’aura pas forcément les mêmes symptômes pour chacune de ses dents. Celles qui sortent le plus difficilement et qui causent les douleurs les plus aiguës sont les premières molaires et les canines.

Comment repérer une poussée dentaire

Le signe le plus évident qu’un enfant est en pleine poussée dentaire est la bave qu’il produit alors en quantité. L’enfant peut être grognon, refuse parfois de manger et crie souvent. Parfois on peut observer qu’il se mordille les lèvres, qu’il porte à la bouche tout ce qui lui tombe sous la main. Il a les joues rouges, notamment au réveil. Ses selles sont molles, défaites, particulièrement malodorantes, mais il ne s’agit pas de diarrhées. Il est donc inutile de lui donner du soluté de réhydratation. C’est souvent à ce moment qu’apparaît ce qu’on appelle les érythèmes fessiers, mais qui en réalité concernent le périnée. Enfin, la fièvre est le dernier
de ces symptômes: elle peut monter jusqu’à 40 °C et même au-delà ! Dans ce cas, évidemment, vous devez consulter.

Les remèdes

Quand les douleurs sont tolérables, les enfants y font face en mâchant leur main, en mordillant divers petits objets. C’est d’ailleurs souvent à ce moment-là que certains «trouvent» leur pouce. Si le vôtre a plus de 6 mois, vous pouvez lui donner des hochets froids à mordiller – le froid ayant un effet anesthésiant. Mais s’il a très mal, il n’y a aucune raison de le laisser souffrir sans agir. La seule solution est de lui donner du paracétamol ou de l’ibuprofène (le paracétamol est toutefois plus indiqué) quatre à six fois s’il le faut en vingt-quatre heures

Chez le pédiatre

Et si la fièvre s’ajoute aux douleurs, une consultation chez le pédiatre pourra s’avérer salutaire. Celui-ci vérifiera qu’il s’agit bien d’une poussée dentaire et, le cas échéant, fera « sortir » la ou les dents concernées, si celles-ci ne sont pas trop éloignées. C’est une méthode impressionnante pour les parents, mais indolore – si l’enfant crie, c’est parce qu’il est immobilisé. Voyez comme il est difficile de déchirer un tissu à mains nues, alors que si on dispose d’une paire de ciseaux, c’est d’une simplicité enfantine. Lors d’une poussée dentaire, vous avez seulement l’une des branches des ciseaux, c’està-dire la dent qui pousse. J’utilise pour ma part un abaisselangue pour jouer le rôle de la deuxième branche des ciseaux. C’est très rapide et d’une efficacité époustouflante : la fièvre tombe d’un seul coup, l’enfant n’a plus mal, les selles redeviennent normales, l’érythème disparaît dans les heures qui suivent. J’ai ainsi soulagé une fois un bébé qui avait 40,8 °C
de fièvre. J’ai d’abord pensé à le faire hospitaliser, puis j’ai sorti ses dents, huit d’un coup  – le pauvre petit « faisait » en même temps ses canines et ses molaires… La fièvre est retombée immédiatement: il n’était plus question d’hospitalisation… D’autant qu’aucune maladie n’apparaissait suite à l’examen rigoureux.

Mise en garde

Attention, seul le pédiatre peut se permettre ce genre de geste. Les remèdes de grand-mère  – frotter les gencives avec du sucre par exemple – sont à bannir. C’est extrêmement douloureux – imaginez que l’on ponce vos gencives avec du papier de verre ! – et cela peut provoquer de graves infections